美国首批参与实战的机器人士兵
美国首批参与实战的机器人士兵：
3月份起，美国陆军将在伊拉克战场上首次使用18个遥控“剑”(“SWORDS”)机器人士兵。这种全名为“特种武器观测侦察探测系统”的机器人士兵，每分钟能发射1000发子弹，它们将成为美国军队历史上第一批参加与敌方面对面实战的机器人。
“剑”，身高0.9米，配备有5.56毫米口径的M249机枪，或者7.62毫米口径的M240机枪，外加M16系列突击步枪与M202-A16毫米火箭弹发射器，它能够连续不中断向敌方发射数百发枪弹及火箭弹。此外，每个“剑”还拥有4台摄像机、夜视镜、变焦设备等光学侦察或瞄准设备。鉴于“剑”的这种特殊装备与能力，美国军方对它寄以厚望，认为它们能1个抵上几个甚至十几个人类士兵的作用。试验表明，已经研制成功的2个手擎步枪的机器人狙击手，它们的电脑控制步枪的命中率几乎可达到100%。
美国政府认为10年内机器人士兵将成美军主力，并已开始建设耗资1270亿美元的“未来战斗系统”。这将促使美国军费不断膨胀，由2006年的4193亿美元，增加至2010年的5023亿美元。每制造1个这样的机器人士兵，需要20多万美元。但是，根据“战争成本数学”计算，花上数月乃至数年培养1名高技术士兵，也大约需要这些钱，而且高技术士兵一旦死亡或受重伤，还得让别人来取代，那就又要增加这么多投入。另一个好处是即使机器人士兵“阵亡”，也无需向它的“家长”写信报丧，也无需刊登容易激发厌战反战情绪的讣告。当然，机器人士兵还可以大大减少其他方面的军需成本，如运输大军车，厨师与给养，保卫厨师的卫士等。
“剑”的技术含金量更高，构成零件更小，前进速度更快。它的另外一个重要特点是：公司不一定需要完整地生产整个机器人，而是自己生产主体，并选用其他专门公司的零件加以装配，如全球定位系统等，这样也可以省下不少成本。马萨诸塞州诺思博罗的“机器人潮流”公司负责人丹·卡拉指出，有时军方代表还直接参加民用机器人公司的会议，以寻找有用的新理念、新技术，切实完善机器人士兵。
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